Kepulauan Riau dihuni oleh masyarakat Melayu yang memegang teguh kebudayaannya. Masyarakat Melayu sendiri dikenal sebagai masyarakat yang terbuka dalam menerima berbagai unsur kebudayaan luar. Kebudayaan luar yang masuk kemudian diadaptasi sesuai dengan keperluan peradaban Melayu sendiri. Hal tersebut merupakan bagian dari proses akulturasi yang dinamis. Melayu menjadi pelopor utama proses akulturasi dan inovasi budaya.

Salah satu bentuk akulturasi dalam kebudayaan Melayu diekspresikan dengan kuat melalui tari zapin. Sebuah kesenian yang merupakan perpaduan budaya antara Melayu dengan Arab. Nama zapin sendiri berasal dari bahasa Arab, yaitu “zafin” yang artinya pergerakan kaki cepat dengan mengikuti rentak pukulan. Tarian ini dimainkan secara berkelompok diiringi musik yang berasal dari dua alat musik utama, yakni gambus dan gendang kecil yang disebut marwas.

Tari zapin menjadi bukti kedatangan bangsa lain ke Nusantara. Awalnya, kesenian ini dibawa oleh pedagang-pedagang Arab dari Gujarat dalam perdagangan rempah sekaligus sebagai media dakwah penyebaran agama Islam ke daerah Kepulauan Riau. Kemudian, tarian ini menyebar keluar kawasan Riau, sejalan dengan perkembangan kerajaan-kerajaan Melayu. Dalam pembaurannya dengan budaya setempat, lahirlah berbagai macam ragam variasi pada tiap-tiap daerah termasuk tari zapin Penyengat. Namun demikian, pola dasarnya tetap sama.

Tari zapin muncul pada tahun 1811, sedangkan tari zapin Penyengat dipopulerkan pada tahun 1919. Sejak awal kemunculannya, tari ini menjadi simbol dan makna penghormatan dan digunakan sebagai hiburan untuk disajikan kepada raja-raja Penyengat yang sedang menjabat. Saat itu, tarian ini hanya boleh ditarikan oleh penari laki-laki saja. Pada akhirnya, seiring perkembangan zaman dan perubahan pola pikir masyarakat, tarian ini memiliki simbol dan makna luas. Tari tersebut melekat sebagai simbol dan makna kehidupan sosial, pendidikan, adat istiadat Melayu, dan tidak lepas dengan simbol dan makna yang berkaitan dengan ketuhanan (religi). Hingga hari ini, eksistensi tari zapin Penyengat semakin berkembang dan dikenal oleh masyarakat luas.

Seperti apa gerakan dan makna mendalam di dalam tari zapin Penyengat serta sejarah singkatnya? Temukan jawabannya dalam video di bawah ini. Jangan sampai terlewat untuk menyaksikan, ya!